O piolho de pássaro incomoda a ave. Saiba como evitá-lo.

O piolho de pássaro é um parasita externo das aves. Ele pode se alimentar do sangue, das penas e das descamações da pele de seu hospedeiro. O piolho infesta  também o ambiente em que as aves vivem, sendo altamente infeccioso.

No Brasil, existem muitas espécies desse parasita, e algumas são visíveis a olho nu, como pequenos pontos pretos nas penas e na pele do pássaro. Confira abaixo os tipos de piolhos mais comuns.

Cuclotogaster heterographus

Conhecido como piolho de cabeça, habita principalmente a região cefálica e do pescoço das aves. É um tipo de piolho de pássaro muito pequeno, que mede somente 2,5 mm, sendo difícil enxergá-lo.

Afeta mais aves jovens do que adultas, se alimentando de descamações da pele e das penas, sendo encontrado na base da plumagem do animal parasitado. Esse tipo de piolho de pássaro não suga o sangue das aves.

Lipeurus caponis

Esse piolho é chamado de “piolho das asas” ou “piolho deplumante”, sendo também muito pequeno, com a mesma medida do piolho de cabeça. Aloja-se principalmente nas asas das aves, mas pode ser encontrado também na cabeça e no pescoço.

Recebeu o nome de piolho deplumante pela voracidade com que causa falhas na plumagem e feridas nas asas dos pássaros que parasita. É um piolho em aves que deixa as penas das asas escassas e com aspecto serrilhado.

Menacanthus stramineus

Conhecido como piolho do corpo das aves, é um inseto um pouco maior que os citados anteriormente, podendo chegar a medir 3,5 mm. É a espécie que mais acomete as aves domésticas.

Esse tipo afeta muito a saúde do hospedeiro, principalmente nos seus primeiros meses de vida. É um piolho de pássaro que se alimenta tanto de sangue da ave quanto de sua pele e de suas penas, causando muito incômodo.

Como já foi dito, alguns ácaros são confundidos com piolhos pelas suas semelhanças na aparência e comportamento, por isso, também são importantes para o conhecimento dos tutores.

Dermanyssus gallinae

O Dermanyssus gallinae é o ácaro de pássaros mais facilmente encontrado. É conhecido como piolhinho, piolho-vermelho ou piolho de pombo. Tem coloração cinza e fica vermelho após ingerir o sangue do hospedeiro.

Tem o hábito de se alimentar no período noturno, que é quando sobe na ave. De dia, se esconde nos ninhos, camas e fendas da gaiola e de poleiros, mas fica sempre próximo ao seu hospedeiro.

Causa anemia, perda de peso, alteração comportamental, diminuição na produção de ovos e atraso no desenvolvimento dos filhotes. Nas infestações graves, pode causar o óbito do filhotinho.

Além disso, esse artrópode hematófago pode servir de vetor para outras infecções, como a doença de Newcastle, a encefalite viral, a febre tifoide aviária, a salmonelose e a varicela aviária.

Dermanyssus gallinae e mamíferos

Apesar de preferir as aves por sua elevada temperatura do corpo, esse ácaro pode parasitar mamíferos. Existem relatos de infestações em cães, nos felinos, nos equinos e no ser humano.

Nos cachorros e gatos, provoca coceira leve a intensa, dependendo do grau de infestação, vermelhidão da pele e descamação do dorso e das extremidades. Nos animais mais sensíveis, causa alergia à picada de ectoparasitas, também conhecida como DAPE.

Em humanos, causa sintomas humanos, como bastante coceira no local da picada, que fica avermelhado e pode ser confundido com picadas de pulgas ou com lesões causadas pelo ácaro da sarna escabiótica.

Ornithonyssus bursa

O Ornithonyssus bursa é conhecido como piolho-de-galinha. Apesar do nome, é um ácaro e um grande problema para o ser humano que vive em regiões com alta concentração de aves, como pombos, pardais e as próprias galinhas.

Ele prefere se alimentar de aves, porém, na falta delas, parasita o homem. No entanto, não consegue sobreviver no ser humano pela ausência de penas e locais para se esconder, sendo mais facilmente percebido.

Ornithonyssus sylviarum

O Ornithonyssus sylviarum é o menos comum dos três ácaros, mas é o que causa mais prejuízo à saúde do pássaro, pois vive toda a sua vida no hospedeiro, sendo a infestação ambiental irrelevante nesse caso.

Ele é muito resistente e pode sobreviver por semanas sem uma ave para parasitar. Também é bastante prolífero e, nas infestações severas, causa anemia e até mesmo óbito do pássaro.

Os sintomas de piolho nas aves são coceira intensa, alterações de comportamento — principalmente agitação e irritabilidade —, anemia, perda de peso, plumagem escassa e com falhas e presença de pequenos pontos pretos nas penas e pele do pássaro.

O tratamento de piolho visa exterminar o parasita por meio do uso de inseticidas ou acaricidas, a depender do tipo de piolho que está acometendo o animal. Existem produtos líquidos ou em pó de uso veterinário destinados a esse fim. Lembre-se que pode ser aplicado somente por um médico-veterinário.

Esses produtos devem ser usados na ave e no ambiente em que ela habita. Alguns criadores indicam o uso do vinagre de maçã para piolho em aves, porém, é preciso saber que essa substância é ácida e deve ser usada com cautela.

A prevenção se dá pela quarentena e exame detalhado da ave nova a ser introduzida à casa, bem como pela higienização de sua gaiola e pertences. Evitar que seu pet tenha contato com outros pássaros, principalmente silvestres, também é eficiente.

Agora que você já sabe que o piolho de pássaro é um grande incômodo para sua ave, procure um médico-veterinário caso suspeite desse parasita no seu amigo. Na Seres, você encontra veterinários especialistas em aves. Venha nos conhecer!