Piolho de gato: saiba tudo sobre esse bichinho!

O piolho de gato causa muita coceira no bichano e pode se tornar um verdadeiro transtorno para o pet, tamanha a coceira que provoca! Por isso, se você encontrar esse parasita no gatinho, precisa cuidar dele o quanto antes.

O piolho do gato

Como é o piolho de gato? Ele é um ácaro que parasita os felinos externamente. A infestação por piolhos se chama pediculose, e o ácaro dos gatos é o Felicola subrostratus. Esses parasitas podem ser classificados como sugadores (de sangue) ou mastigadores (de descamações da pele).

O piolho do gato é classificado como mastigador. Se você está em dúvida se piolho de gato pega em humano, fique tranquilo, pois ele não passa para o homem ou para outros animais.

Um piolho raro

Embora a maioria dos casos de pediculose em gatos seja causada pelo Felicola subrostratus, existe ainda outro ácaro mais raro que pode acometer os gatos: o Lynxacarus radovskyi.

Pouco se sabe sobre esse parasita. Ele também é mastigador e provavelmente vive sua vida toda no pelo dos bichanos. Assim como o Felicola subrostratus, é específico do gato, mas há um relato de infestação em cães.

Como é a infestação?

A pediculose ocorre, na maioria das vezes, em gatos negligenciados ou desnutridos. No entanto, já foram relatados casos de piolho de gato em animais imunossuprimidos por outras doenças.

Os gatos de pelos longos sofrem mais do que os gatos de pelos curtos, uma vez que na pelagem comprida os piolhos podem ficar mais profundamente escondidos. Assim, poucos são alcançados pelos banhos de língua dos bichanos.

São ácaros que preferem parasitar a cabeça e o dorso dos bichanos, mas, nas infestações maciças, são vistos por todo o corpo. Eles se proliferam rapidamente nos hospedeiros e até podem cair no ambiente, mas não conseguem sobreviver por muito tempo nessa condição. Ainda bem!

O ciclo de vida do piolho de gato é de metamorfose incompleta e passa pelas fases de ovo (lêndea), larvas de 1º, 2º e 3º estágios e adultos (machos e fêmeas). São facilmente visualizados a olho nu na pelagem do bichano.

Transmissão

A transmissão acontece de forma direta, pelo contato com um gato infestado. Sendo ácaros que não são saltadores, o contato precisa ser prolongado. Também é possível que a transmissão seja feita por objetos como:

• escovas;
• pentes;
• cama;
• travesseiros;
• brinquedos;
• cobertor.

Sinais clínicos

Agora que você já sabe que gato tem piolho, como descobrir se o bichano está com eles? Na verdade, isso é relativamente simples. Além de visualizar o bichinho passeando no pelo do gatinho, o tutor pode perceber:

• coceira intensa;
• queda de pelo;
• feridas na pele;
• lêndeas;
• mudança de comportamento;
• vermelhidão na pele, em alguns casos decorrente da alergia desencadeada pelo ácaro;
• emagrecimento.

Além disso, quando o piolho em gatos está presente, há chance de ele ter dermatite secundária, como, por exemplo, a causada por bactérias. Quando isso acontece, a queda de pelo pode se intensificar, e o tutor poderá notar falhas na pelagem.

Os gatos de pelagem longa podem apresentar distúrbios gastrointestinais pela excessiva ingestão de pelos, que podem causar obstrução intestinal devido aos tricobezoares (bolas de pelo compactadas).

Por outro lado, também há casos nos quais os animais estão parasitados, mas não desenvolvem outros sinais clínicos. Por isso, é bom que o tutor faça uma inspeção na pelagem do pet sempre que for acariciá-lo.

Tratamento

E agora, como cuidar de gato com piolho? Se você notar que o seu bichinho está parasitado, é preciso levá-lo ao médico-veterinário. O profissional vai avaliar as condições do pet e se há ou não infecção bacteriana secundária.

Principais remédios

No geral, o remédio para piolho de gato de escolha é o pour on (aplicado na nuca). Ele pode ser administrado mensalmente, para evitar a reinfestação. Há também medicações em spray, que podem ser indicadas tanto para borrifar no bichinho quanto para passar na caminha. Se o pet apresentar uma infecção bacteriana secundária, a administração de antibiótico pode ser adotada.

Por fim, muitas vezes, a suplementação nutricional por meio da administração de polivitamínicos também é prescrita pelo médico-veterinário.

Há ainda casos nos quais o bichinho se coça tanto por causa do piolho do gato que acaba se ferindo. Quando isso acontece, um creme cicatrizante pode ser usado no local, mas só em gatinhos que permitem isso. Caso contrário, os pets irão se lamber para tirar o creme, piorando o quadro.

Prevenção da pediculose

Os piolhos são atraídos por locais de higiene precária. Sendo assim, mantenha os ambientes que o gatinho frequenta sempre bem limpinhos. Outra forma de prevenção dessa e de outras doenças muito graves, como a Fiv e a Felv, é não deixar o bichano ter acesso livre à rua.

Como dissemos, a pediculose pode ocorrer em gatos debilitados. Dessa forma, manter uma alimentação saudável e um ambiente livre de estresse para o bichano acaba prevenindo indiretamente a enfermidade.

Embora raro, o piolho de gato pode parasitar o bichano e afetar seu bem-estar e sua qualidade de vida. Não sabe se o gatinho está parasitado? Então, agende uma consulta com os especialistas em felinos do Hospital Veterinário Seres!