Dente de porquinho-da-índia: um aliado na saúde desse roedor

O porquinho-da-índia, também chamado de cobaia, é um admirável roedor que vem ganhando espaço como pet nos lares do Brasil. Porém, para ele ter uma vida saudável, o dente de porquinho-da-índia merece atenção especial.

Os problemas dentários estão entre as maiores preocupações que levam o tutor de um porquinho-da-índia a procurar atendimento veterinário. Embora seja uma ocorrência comum nos roedores, esse tipo de atendimento deve ser feito por um profissional especializado.

Características do dente da cobaia

Ao contrário do que muitos pensam, os porquinhos-da-índia não possuem só os dentes da frente. Eles têm vinte dentes: dois incisivos superiores e dois inferiores, que são os mais visíveis; dois pré-molares superiores e dois inferiores; seis molares inferiores e seis superiores.

Agora que já sabe quantos dentes tem um porquinho-da-índia, você deve também entender que, assim como todos os roedores, a cobaia possui dentes de crescimento contínuo. Por outro lado, diferentemente de todos os outros roedores, que têm dentes amarelados, os dentes têm coloração branca.

Dentes de crescimento contínuo

O dente de porquinho-da-índia cresce de forma contínua, então o desgaste dele deve ser também constante. Naturalmente, isso ocorre por meio da alimentação correta, que promove o atrito entre os dentes durante a mastigação e a abrasão com alimentos.

Qualquer alteração que interfira no crescimento normal do dente de porquinho-da-índia ou leve ao desgaste inadequado vai causar problemas na dentição do pet. Isso inclui traumas, hábitos alimentares incorretos e distúrbios metabólicos.

A dieta do porquinho-da-índia

Os porquinhos-da-índia, bem como outros roedores, são originários de regiões áridas da América do Sul. Por lá, os vegetais são fibrosos e duros, com grande quantidade de agentes abrasivos e grãos de terra, que auxiliam no desgaste dos dentes.

Uma dieta inadequada oferecida pelo tutor é uma das principais causas de problemas nos dentes, pois a alimentação interfere tanto no crescimento quanto no desgaste ideal da dentição normal.

Supercrescimento dos dentes e problemas relacionados

Quando a taxa de crescimento do dente de porquinho-da-índia é maior que a de desgaste, ocorre o supercrescimento do dente e as alterações dentárias, como a má oclusão da boca e as pontas dentárias.

Deficiências nutricionais

Vitamina C e colágeno

Outro fator importante a se considerar é que o pet é incapaz de sintetizar a vitamina C, então deve implementá-la na dieta. A falta dela causa doenças metabólicas que também afetam o crescimento dos dentes e a deficiência na produção de colágeno.

O colágeno é um dos componentes do ligamento periodontal, que mantém o dente firme na posição normal, que tem certa inclinação no caso do porquinho-da-índia. Isso pode se alterar caso o colágeno não seja produzido de forma ideal, causando a má oclusão.

Deficiência de cálcio e de exposição ao sol

A deficiência de cálcio na dieta ou da exposição insuficiente à luz ultravioleta do sol pode acarretar doenças nos ossos e frouxidão dos dentes no osso da mandíbula.

Pontas dentárias

É o crescimento de pontas nos dentes, que apontam para a língua do porquinho-da-índia, machucando-a e aprisionando-a embaixo delas, o que também dificulta a deglutição dos alimentos.

Má oclusão

É o fechamento anormal da boca do pet devido ao crescimento excessivo e desvio de alinhamento dos dentes. Como eles estão maiores e desalinhados, ao fechar a boca, o porquinho machuca também as bochechas e a língua, o que causa dor e diminuição do apetite.

Consequências das alterações dentárias

Como consequência desses problemas, o dente de porquinho-da-índia cai ou se quebra. Os incisivos, que são os dentes da frente, podem ficar curvos para dentro da boca a ponto de impedir que o animal se alimente.

Além disso, a cobaia sente muita dor, tanto porque os dentes apresentam pontas quanto porque estão tortos e moles. Isso diminui o apetite do animal e deixa-o sujeito a infecções e abscessos na boca.

Não ache que o porquinho-da-índia batendo os dentes tem alguma relação com dor ou com dentes grandes: esse comportamento é uma demonstração de dominância, desagrado ou o macho chamando a atenção da fêmea.

Como cuidar corretamente dos dentes do seu amigo?

Você já conhece a dentição do porquinho-da-índia e sabe que uma alimentação correta interfere na saúde dental do seu animal. Com isso, já deve ter uma boa ideia de como cuidar dele:

• ofereça uma dieta nutritiva que garanta os níveis ideais de vitamina C ou suplemento da vitamina C diariamente;
• forneça diariamente alimentos abrasivos, como feno, capim e gramíneas;
• os brinquedos não funcionam muito bem para o desgaste do dente de porquinho-da-índia, mas são essenciais para diverti-los e ocupá-los, proporcionando assim uma boa saúde mental.

Então, se você notar seu pet salivando muito, escolhendo os alimentos mais moles, emagrecendo, com alterações de comportamento, pode haver algum problema dentário e ele precisa de ajuda veterinária.

Por isso, leve-o para consultas rotineiras com um médico veterinário que entenda o crescimento do dente de porquinho-da-índia para evitar que seu amigo fique doente. Na Seres, você encontrará o que precisa, surpreenda-se!