Bartonelose: conheça mais sobre essa zoonose

A bartonelose é uma doença que acontece no mundo todo e pode acometer pessoas. Embora seja popularmente ligada aos gatos, também pode afetar cães. Saiba tudo o que precisa sobre ela!

O que causa a bartonelose?

Talvez você já tenha até ouvido falar em bartonelose, mas a conheça como doença da arranhadura do gato, como é popularmente conhecida. Ela é causada por uma bactéria que pertence ao gênero Bartonella.

Há várias espécies dessa bactéria que têm potencial zoonótico, ou seja, que podem ser transmitidas do animal para o homem. Contudo, uma das consideradas de maior importância é a espécie Bartonella henselae.

Ela acomete principalmente os bichanos e, quando presente em cães, esses são considerados hospedeiros acidentais. Por isso, popularmente, a bartonelose acabou se tornando conhecida como a doença da arranhadura do gato.

A transmissão da bartonelose em gatos se dá por meio de contato com as fezes ou a saliva das pulgas que estejam infectadas. Quando o gatinho tem algum arranhão ou feridinha no corpo, pega pulga, e essa pulga tem a Bartonella, a bactéria pode aproveitar essa pequena lesão para entrar no organismo do bichano.

Já a bartonelose felina em humanos é transmitida por meio de mordidas e arranhões de gatinhos que tenham sido infectados pela bactéria. É por isso que as pessoas que têm mais chance de ter a doença da arranhadura do gato são as que têm contato direto com esse animal, como os tutores ou médicos-veterinários.

Gatos nem sempre desenvolvem a doença

Muitas vezes, o bichano tem a bactéria causadora da doença da arranhadura do gato, mas não apresenta nenhum sinal clínico. Dessa forma, o tutor nem sabe. Porém, quando ele morde ou arranha uma pessoa, a transmissão da bactéria acaba acontecendo.

A bacteremia (circulação da bactéria no sangue) é mais frequente em gatos jovens e filhotes. Uma vez que o felino seja infectado, ele pode permanecer no estado de bacteremia por até 18 semanas de idade.

Depois disso, o animal apresenta anticorpos contra essa bactéria, mas já não costuma ter a presença dela na circulação sanguínea. É por isso que, comumente, casos nos quais a pessoa é diagnosticada com bartonelose, ela relata que teve ou tem contato com filhotes de gatos.

Sinais clínicos

Se o bichano teve contato com a saliva ou as fezes de uma pulga infectada, ele pode desenvolver ou não sinais da bartonelose. Caso ele adoeça, poderão ser identificados sinais clínicos variados como, por exemplo:

•     Apatia (moleza, desinteresse);
•     Febre;
•     Anorexia (para de comer);
•     Mialgia (dor muscular);
•     Estomatite (inflamação na mucosa oral);
•     Anemia;
•     Perda de peso;
•     Uveíte (inflamação na íris — olho);
•     Endocardite (problema no coração);
•     Aumento no tamanho dos linfonodos;
•     Arritmia (alteração no ritmo do batimento do coração),
•     Hepatite (inflamação no fígado).

Diagnóstico

O diagnóstico da bartonelose felina será feito por meio dos dados informados pelo tutor durante a anamnese, pelos sinais clínicos apresentados e resultado do exame clínico.

Além disso, é possível realizar coleta de sangue para realizar exames que possam confirmar o diagnóstico, como o PCR (busca pelo material genético da bactéria), por exemplo. O médico-veterinário também poderá solicitar outros exames, que ajudarão tanto a confirmar o diagnóstico, quanto a avaliar o estado de saúde do pet.

Tratamento e prevenção

Embora não exista um medicamento específico para bartonelose em gatos, o tratamento costuma ser feito visando controlar os sinais clínicos. Além disso, a administração de antibióticos de amplo espectro é frequentemente prescrita pelo médico-veterinário.

Como a pulga tem um papel importante na transmissão, para a prevenção da doença é importante controlar a presença desse parasita. Para isso, o tutor pode conversar com o médico-veterinário do felino, para que ele possa indicar um medicamento adequado.

Além disso, o controle da pulga no ambiente é essencial. Para isso, além da aplicação de inseticidas apropriados, é preciso manter tudo limpo.

Assim como as pulgas, os carrapatos também devem ser controlados. Você sabia que eles podem transmitir doenças para os animais? Conheça algumas!