Insuficiência hepática: saiba o que é isso e por que acontece

O fígado é um órgão muito importante e que participa da digestão dos alimentos. Dessa forma, quando ele para de funcionar como deveria, ou seja, quando há um quadro de insuficiência hepática, o animal de estimação pode apresentar diferentes sinais clínicos. Conheça a doença e suas possíveis causas!

O que é insuficiência hepática? Por que ela acontece?

A explicação está no nome da doença: insuficiência hepática significa, exatamente, que o fígado está exercendo de forma insuficiente suas funções, que vão desde a produção de proteínas fundamentais, até o armazenamento de energia, a excreção de restos metabólicos e a ativação de fármacos.

Esse problema de saúde pode acometer inúmeras espécie, inclusive cães e gatos, tendo diversas causas — infecciosas, tóxicas, congênitas ou secundárias a doenças autoimunes ou endócrinas, por exemplo.

Estão entre causas comuns da insuficiência hepática em cães e gatos:

• Intoxicação por plantas, cobre, herbicidas ou pesticidas;
• Ação de quimioterápicos;
• Leptospirose ou hepatite viral canina;
• Hepatites medicamentosas (por anticonvulsivantes, por exemplo);
• Neoplasias (câncer).

Sinais clínicos e diagnóstico

Os sintomas de insuficiência hepática variam e podem mudar de acordo com a evolução da doença. Como o fígado está diretamente ligado à digestão de alimentos, vários sintomas estão atrelados ao aparelho digestório, que envolve estômago e intestino.

Dentre os sintomas de insuficiência hepática mais frequentes, estão:

• Anorexia (para de comer);
• Vômitos e diarreia;
• Polidipsia (beber muita água) associada à poliúria (fazer muito xixi);
• Perda de peso;
• Icterícia (pele e mucosas amareladas);
• Hemorragia interna,
• Ascite (acúmulo de líquido na região abdominal e consequente distensão).

O médico-veterinário fará exames de sangue e imagem para confirmar o diagnóstico e tentar identificar a causa do problema hepático. Entre os exames que podem ser solicitados estão:

• Hemograma;
• Dosagem de enzimas hepáticas;
• Urinálise;
• Radiografia, ultrassonografia;
• Biópsia hepática.

Tratamento da insuficiência hepática

Quando é possível encontrar qual foi a doença que levou o pet a desenvolver um quadro de insuficiência hepática, é preciso tratá-la.

Se o problema for devido à presença da bactéria causadora da leptospirose, por exemplo, a administração de antibióticos será necessária. Já quando há a presença de neoplasia, o tratamento cirúrgico poderá ser uma opção.

Portanto, a definição do tratamento dependerá diretamente da origem do problema.
Junto com o protocolo principal, protetores hepáticos e alteração de dieta também costumam ser prescritos.

A modificação na dieta tem como objetivo oferecer um alimento muito palatável, de alta digestibilidade e bastante calórico.

O médico-veterinário poderá prescrever tanto uma receita caseira como uma ração pronta. Há várias rações terapêuticas comerciais adequadas a animais com problemas hepáticos.

Complicações da insuficiência hepática

Se o pet sofreu uma insuficiência hepática aguda, cuja causa foi identificada e removida (um fármaco, por exemplo, cuja administração foi suspensa), ele pode se recuperar totalmente.

Há casos, porém, que a origem do problema não é identificada, o fígado segue sendo atacado e as células do órgão vão morrendo.

Esses pacientes acabam tendo complicações decorrentes da insuficiência hepática, como problemas de coagulação e alterações neurológicas, podendo morrer em decorrência da doença.

Dessa forma, para evitar que o seu pet chegue a apresentar uma falência hepática, é importante que você o leve regularmente ao médico-veterinário. Quando diagnosticadas precocemente, as doenças que afetam o fígado têm tratamento e maiores chances de cura.

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